Erlang: A Linguagem por Trás de Sistemas Robustos e Escaláveis

Se você já ouviu falar de Elixir, provavelmente sabe que ele roda sobre a BEAM, a máquina virtual do Erlang. Mas o que exatamente é Erlang? Como essa linguagem se tornou essencial para sistemas altamente distribuídos e tolerantes a falhas? Vamos explorar!

O que é Erlang?

Erlang é uma linguagem de programação funcional e concorrente criada pela Ericsson na década de 1980 para desenvolver sistemas de telecomunicações robustos. Seu principal objetivo era fornecer um ambiente confiável e altamente escalável, capaz de lidar com milhões de conexões simultâneas.

Características Principais

1. Concorrência e Processos Leves

Erlang usa um modelo de concorrência baseado em atores, onde processos são extremamente leves e podem se comunicar entre si por meio de troca de mensagens, sem compartilhamento de estado.

2. Tolerância a Falhas

A filosofia de “let it crash” (“deixe falhar”) permite que sistemas se recuperem automaticamente de falhas, tornando Erlang ideal para aplicações críticas.

3. Distribuição Nativa

Sistemas em Erlang podem ser distribuídos entre múltiplos nós com facilidade, permitindo escalabilidade horizontal e redundância.

4. Hot Code Swapping

O Erlang permite atualizar o código de um sistema em execução sem interrompê-lo, uma funcionalidade essencial para aplicações de alta disponibilidade.

5. Funcional e Imutável

Sendo uma linguagem funcional, Erlang promove imutabilidade e transparência referencial, o que reduz bugs relacionados a estados mutáveis.

Aplicações do Erlang

Por conta dessas características, Erlang é amplamente utilizado em:

Telecomunicação: Sistemas de telefonia e redes celulares.
Mensageria: WhatsApp e RabbitMQ utilizam Erlang para garantir alta disponibilidade e escalabilidade.
Jogos online: Backends de jogos multiplayer massivos (MMOs).
Sistemas financeiros: Plataformas de negociação de alta frequência e processamento de pagamentos.

Conclusão

Erlang pode não ser a linguagem mais popular, mas é uma das mais confiáveis para sistemas distribuídos e de missão crítica. Se você está interessado em construção de aplicações escaláveis e tolerantes a falhas, vale a pena explorá-lo mais a fundo!